IAAPA ernennt Michael Shelton zum Chief Operating Officer

Die IAAPA, der internationale Verband der Freizeit- und Attraktionsindustrie, hat die Beförderung von Michael Shelton zum Chief Operating Officer (COO) und Executive Vice President bekannt gegeben. Die neue Position tritt zum 30. Juni 2025 in Kraft. Shelton wird weiterhin an Jakob Wahl, Präsident und CEO der IAAPA, berichten.

Diese Personalentscheidung unterstreicht das strategische Ziel der IAAPA, sich personell und strukturell kontinuierlich weiterzuentwickeln, um den Anforderungen einer global agierenden und dynamischen Branche gerecht zu werden. Shelton übernimmt künftig die Verantwortung für die regionalen Vizepräsidenten, die Führung im Bereich Sicherheit und Schutz sowie die globale berufliche Weiterbildung.

Langjährige Branchenerfahrung und fundiertes Fachwissen

Mit über 25 Jahren Erfahrung in der Freizeit- und Erlebnisbranche bringt Shelton umfassendes Know-how in seine neue Rolle ein. Seit seinem Eintritt in die IAAPA im Jahr 2018 hat er verschiedene Führungspositionen durchlaufen. Zuletzt war er als Vice President und Executive Director für IAAPA Nordamerika tätig – der mitgliederstärksten Region des Verbands. In dieser Funktion betreute er mehr als 4.500 Mitgliedsorganisationen und leitete die IAAPA Expo in den USA, eine der größten Fachmessen der Branche mit jährlich über 40.000 Teilnehmerinnen und Teilnehmern.

Zuvor war Shelton innerhalb der IAAPA unter anderem als Director of Education, Safety and Membership tätig. Dort verantwortete er globale Sicherheitsinitiativen, entwickelte strategische Bildungsprogramme weiter und trug maßgeblich zum Mitgliederwachstum bei.

Erfahrung aus dem operativen Freizeitgeschäft

Vor seiner Zeit bei der IAAPA bekleidete Shelton verschiedene leitende Positionen im Hyland Hills Parks and Recreation District in Colorado, darunter als Managing Director und General Manager von Water World – einem der größten Wasserparks in den Vereinigten Staaten. Zudem war er für weitere Freizeiteinrichtungen wie das Ice Centre at the Promenade und Adventure Golf and Raceway verantwortlich. Auch im Bereich Gastronomie sammelte er umfassende Führungserfahrung als Director of Food and Beverage Operations.

Engagement für Bildung und Branchennachwuchs

Shelton besitzt einen Bachelor of Science in Betriebswirtschaft von der University of Northern Colorado. Er ist IAAPA Certified Attractions Executive, Certified Aquatic Facility Operator und Certified Food Safety Instructor. Darüber hinaus engagiert er sich aktiv in mehreren Fachgremien und Beiräten, darunter ASTM F24, das Rosen College Theme Park Advisory Board sowie das Executive Client Advisory Committee des Orange County Convention Centers.

Die IAAPA kündigte an, in den kommenden Tagen die Suche nach einer Nachfolge für Sheltons bisherige Position als Vice President und Executive Director der IAAPA Nordamerika einzuleiten.

Quelle: Pressemitteilung IAAPA, 20. Mai 2025