IAAPA kürt die Hall of Fame Class of 2026

IAAPA hat die Hall of Fame Class of 2026 bekanntgegeben und würdigt damit vier Persönlichkeiten, deren Lebenswerk die globale Attraktionsbranche über Jahrzehnte hinweg geprägt hat.

IAAPA, der weltweite Verband der Freizeitpark- und Attraktionsbranche, hat heute die Hall of Fame Class of 2026 vorgestellt. Ausgezeichnet werden vier Branchengrößen für ihre Führungsstärke, ihre Innovationskraft und ihren nachhaltigen Einfluss auf die globale Attraktionswelt.

Was ist die IAAPA Hall of Fame?

Die Hall of Fame ist die höchste Auszeichnung, die IAAPA vergibt. Sie würdigt Persönlichkeiten, deren Ideen und Lebenswerk die Branche über Jahrzehnte hinweg entscheidend geprägt haben. „Der IAAPA Hall of Fame Award würdigt die Visionäre, deren Ideen, Führungsstärke und Beiträge einen nachhaltigen Einfluss auf die Attraktionsbranche hatten“, erklärt Jakob Wahl, President und CEO von IAAPA. „Jeder dieser Geehrten hat unsere Branche auf bemerkenswerte Weise verändert. Von mehr Sicherheit und Ingenieurskunst bis hin zu neu gedachten Gästeerlebnissen und nachhaltigem Tourismus reicht ihr Einfluss über Generationen und Regionen hinweg, und wir sind stolz, sie in die IAAPA Hall of Fame aufzunehmen.“

Die vier Geehrten im Überblick

Chip Cleary prägt die Branche seit nahezu 50 Jahren. Er war maßgeblich an der Entwicklung themenorientierter Wasserparks beteiligt, leitete Palace Entertainment und Parque Reunidos und wirkte am Aufbau von Rulantica im Europa-Park mit. Als ehemaliger IAAPA-Chairman und CEO trug er zudem entscheidend zum weiteren Wachstum des Verbands bei.

Jeffrey Ellis, Gründer von Ellis & Associates, setzt sich seit über vier Jahrzehnten für mehr Sicherheit in Schwimmbädern und Wasserparks ein. Seine Innovationen, darunter die Rettungsboje, der 10/20-Schutzstandard sowie evidenzbasierte Leistungsstandards, schützen heute Millionen Gäste in mehr als 40 Ländern.

Bob Gurr, einer von Walt Disneys ursprünglichen Imagineers, hat das Design und Erleben von Attraktionen maßgeblich mitgeprägt. Zu seinen technischen Arbeiten zählen die Autopia-Autos, die Disneyland-Monorail, die Matterhorn Bobsleds, die Submarine Voyage sowie das Omnimover-Fahrsystem, das bis heute Attraktionsdesigner auf der ganzen Welt beeinflusst.

Miguel Quintana Pali hat mit Grupo Xcaret ein Modell für Destinationstourismus entwickelt, das Natur, Kultur, Nachhaltigkeit, Gastfreundschaft und immersive Erlebnisse miteinander verbindet. Sein Ansatz zeigt, dass Umweltschutz und authentische kulturelle Erfahrungen wirtschaftlich erfolgreich sein können, und machte Grupo Xcaret zu einem international anerkannten Vorbild für nachhaltigen Tourismus.

Ausgewählt wurde die Class of 2026 von der IAAPA Hall of Fame Judging Task Force, die sich aus ehemaligen IAAPA Global Board Chairmen und den fünf aktuellen Regional Advisory Board Chairmen zusammensetzt.

Die Bühne: IAAPA Expo 2026 in Orlando

Offiziell aufgenommen werden die vier Geehrten am Montag, den 16. November, im Rahmen von „IAAPA LEGENDS: A Hall of Fame Celebratory Affair“ während der IAAPA Expo 2026 in Orlando, Florida. Die Erlöse der Veranstaltung fließen in die IAAPA Foundation, die Stipendien für die nächste Generation von Branchenführern finanziert. Die IAAPA Expo selbst gilt als die weltweit bedeutendste Fachmesse für die Attraktionsbranche und bringt jährlich Parkbetreiber, Hersteller und Kreative aus aller Welt zusammen, um aktuelle Entwicklungen, Technologien und Attraktionen vorzustellen.

Was sagst du zur diesjährigen Hall of Fame? Welcher der vier Geehrten hat deiner Meinung nach den größten Einfluss auf die Branche gehabt? Schreib es uns in die Kommentare!

Quelle: Pressemitteilung IAAPA, 25. August 2026