Comcast NBCUniversal hat angekündigt, den ersten Universal-Themenpark in Europa zu bauen. Der Standort: Großbritannien – genauer gesagt, südlich von Bedford, rund 35 Minuten nördlich von London. Was ist bisher über das Universal United Kingdom Resort bekannt?
Für Freizeitpark-Fans in Europa ist das eine große Nachricht: Universal Destinations & Experiences, die Freizeitparksparte von NBCUniversal, plant ein umfassendes Resort mit Themenpark, Hotel und Entertainment-Bereich. Es wäre das erste seiner Art auf dem europäischen Kontinent und ein bedeutender Schritt für das weltweite Wachstum der Marke. Der Name? Universal United Kingdom Resort.
Großes Vorhaben mit optimaler Lage
Das geplante Gelände, des Universal United Kingdom Resorts, umfasst rund 476 Hektar, gekauft wurde es bereits 2023. Die Lage ist kein Zufall: Mehr als 80 Prozent der Bevölkerung Englands leben in einem Umkreis von zwei Stunden. Auch aus dem europäischen Ausland dürfte der Park durch gute Bahnverbindungen und die Nähe zu London bequem erreichbar sein.
Herzstück des Universal United Kingdom Resorts ist ein moderner Freizeitpark mit mehreren thematisch gestalteten Bereichen, ganz im Stil der bekannten Universal-Parks in den USA und Asien. Dazu kommen ein Hotel mit 500 Zimmern sowie ein Areal mit Gastronomie, Shopping und Unterhaltungsangeboten.
Bevor es losgehen kann, muss das Projekt allerdings noch das britische Genehmigungsverfahren durchlaufen. Der Baustart ist nach aktueller Planung für 2026 vorgesehen, als Eröffnungsjahr steht 2031 im Raum.
Hat die BBC die ersten Themenbereiche enthüllt?
Die große Frage ist, welche Themenbereiche und Attraktionen das Universal United Kingdom Resort haben wird. Kürzlich hat die BBC von einem vermeintlichen Insider erste Hinweise bekommen. Angeblich soll der Park keinerlei Harry Potter Attraktionen oder Themenbereiche bekommen, da Warner Bros. die Rechte in Großbritannien besitzt. Stattdessen sollen zum Start James Bond, Paddington und Der Herr der Ringe im Park zu finden sein. Ebenso soll Zurück in die Zukunft einen Themenbereich bekommen, sowie Jurassic World und die Minions.
Demnach sollen Achterbahnen zu Zurück in die Zukunft, Jurassic World und den Minions im Park zu finden sein. Zudem soll James Bond eine eigene Stuntshow bekommen, die ähnlich “The Bourne Stuntacular” in Florida sein soll. Als mögliche Expansionen stehen eine Super Nintendo World und ein Bereich zu Wicked im Raum.
Universal macht den Namen offiziell
Comcast NBCUniversal hat offiziell den Namen seines ersten europäischen Freizeitparks enthüllt: Universal United Kingdom Resort. Die Ankündigung erfolgte am 3. Juni 2026 im Rahmen einer kleinen Zeremonie, bei der sich Kanzlerin Rachel Reeves und Kulturministerin Lisa Nandy mit Comcast-Chairman Brian Roberts sowie Mark Woodbury, Chairman und CEO von Universal Destinations & Experiences, in der 11 Downing Street zusammenfanden, um Name und Logo gemeinsam zu präsentieren. Zuvor hatte Reeves das Gelände in Bedford persönlich besucht.
Internationale Expansion von Universal schreitet voran
Mit dem geplanten Standort in Großbritannien baut Universal seine weltweite Präsenz weiter aus. In den kommenden Jahren entstehen zusätzlich drei neue Freizeitziele in den USA:
- Universal Epic Universe in Orlando (Eröffnung Mai 2025): Der bisher größte und technisch fortschrittlichste Themenpark des Unternehmens. Die Investition in das Projekt hat landesweit über 10,2 Milliarden Euro an wirtschaftlicher Wirkung entfaltet und zehntausende Arbeitsplätze geschaffen.
- Universal Horror Unleashed in Las Vegas (Eröffnung Ende 2025): Ein ganzjähriges Horror-Erlebnis für Gruselfans.
- Universal Kids Resort in Texas (Eröffnung 2026): Ein Park speziell für Familien mit jüngeren Kindern.
Zwischen 2018 und 2024 hat Comcast NBCUniversal insgesamt mehr als 9,3 Milliarden Euro in neue und bestehende Freizeitangebote in den USA investiert, darunter in Kalifornien, Florida, Texas und Nevada.
„Ein besonderer Moment“
Mike Cavanagh, Präsident von Comcast, bezeichnete das neue Europa-Projekt als „einen besonderen und historischen Moment“ für das Unternehmen. Auch Mark Woodbury, Vorstandsvorsitzender von Universal Destinations & Experiences, sieht darin eine große Chance: „Der Schritt nach Europa ermöglicht es uns, neue Zielgruppen zu erreichen und unsere Erlebnisse mit noch mehr Menschen zu teilen.“
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